La majesté du désert dans les dunes de l’Erg Chegaga et Imlil – 6 jours

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La majesté du désert dans les dunes de l’Erg Chegaga et Imlil – aperçu:

Ce circuit est  sans doute l’un des plus appréciés puisqu’il permet à la fois de découvrir la magie du désert du Sahara et la beauté des montagnes du Haut Atlas

Vous ferez l’expérience de passer la nuit dans deux des plus magnifiques sites sahariens, le premier parmi les dunes de l’Erg Lihoudi, juste après M’Hamid El Ghizlane, village considéré comme la porte du Sahara, et le deuxième parmi les dunes plus éloignées, plus vastes, de l’Erg Chegaga. Une fois dans le désert, vous apprécierez de vous balader à dos de dromadaire pour ensuite admirer le spectacle unique du coucher et du lever de soleil sur l’immensité du sable, de savourer votre diner sous les étoiles et de passer la soirée au son des musiques et tambours autour d’un feu, pour enfin vous reposer comme rarement dans votre tente de luxe privée.  

Vous découvrirez ensuite les lieux symboles de la tradition architecturale en terre du sud est marocain avec la kasbah de Telouet et le célèbre ksar d’Aït Ben Haddou, la diversité des paysages avec les nombreux oasis et leurs palmiers dattiers tout au long de la vallée du Drâa.

Vous pourrez apprécier l’excellence artisanale locale à Tamegroute avec les ateliers de poterie recouverte d’email vert connue dans tout le Maroc ainsi que l’ancienne bibliothèque coranique mais encore à Taznakhte avec les ateliers de tissage de tapis berbères ou la production de safran à Talouine.

La dernière nuit de cette aventure singulière se déroulera dans le Haut Atlas, près du mont Toubkal, le plus haut sommet d’Afrique du Nord, là où les paysages et le mode de vie sont très différents de ceux des vallées et des oasis.

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Circuit dans les montagnes de l’Atlas et le désert du Sahara – itinéraire:

1er jour: Marrakech – Ouarzazate

Votre circuit débutera à 8 H 30 depuis votre hôtel ou votre riad à Marrakech et vous emmènera jusqu’aux majestueuses montagnes du Haut Atlas que vous traverserez en faisant de nombreuse haltes pour saisir en photographie les impressionnantes vues panoramiques.

Vous ferez ensuite une pause à la kasbah de Telouet qui fut jadis la résidence principale de la puissante famille des Glaoua. Leur richesse provenait du contrôle des mines de sel situées à proximité. Le bâtiment est aujourd’hui en ruine car exposé au vent et à la pluie, abandonné et pillé après que les biens de cette famille furent confisqués par le nouvel Etat marocain après la déclaration d’indépendance et ce en raison des liens entretenus avec les autorités du Protectorat Français et de leur tentative de faire exiler le sultan d’alors, Mohammed V.

Malheureusement, la kasbah est fermée en raison des dégâts causés par le tremblement de terre qui a frappé le Maroc en septembre 2023. Néanmoins, cela vaut la peine de visiter la façade extérieure avec un guide local qui vous fera découvrir la riche histoire du lieu et de ses occupants.

La route suit ensuite la vallée de l’Ounila avec ses roches colorées et ses champs verdoyants qui s’étendent tout du long, parsemée de villages berbères avec leurs petites kasbahs. Ici, les olives, les amandes et les arbres fruitiers sont les principales cultures et le gagne-pain de nombreuses familles.

Cette élégante vallée mène au célèbre ksar d’Aït Ben Haddou, l’un des sept sites marocains inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son style architectural est typique de la tradition berbère du sud est marocain avec toutes ces constructions en terre parfaitement adaptées aux conditions climatiques et en harmonie avec l’environnement naturel. Le ksar, dont l’origine remonte probablement au 17ème siècle, est également réputé pour avoir servi de décor à de nombreuses superproductions cinématographiques hollywoodiennes.

Vous passerez enfin votre première nuit Ouarzazate dans un riad.

2ème jour: Ouarzazate – M’hamid El Ghizlane

Après votre petit-déjeuner, vous continuerez votre circuit en direction du sud pour franchir le col de Tizi-n-Tinififft qui mène à Agdez. En descendant du col, vous serez sans aucun doute impressionné par l’étendue de l’oasis avec ses nombreux palmiers dattiers qui ouvre la vallée de Drâa. Ces palmiers produisent 44 variétés de dattes. La récolte des dattes commence en septembre et dure quelques mois, c’est donc le meilleur moment pour s’arrêter à Agdez afin de pouvoir savourer les dattes les plus fraîches.

Peu après cette petite ville, vous ferez une halte pour visiter la kasbah de Tamnougalte, la plus ancienne kasbah de la vallée du Drâa, avant d’emprunter l’ancienne route des caravanes entre la rivière et les montagnes. En chemin, nous traverserons de nombreux villages et jardins qui vous donneront une vision plus précise du mode de vie des communautés dans ces oasis vivifiantes. Peu après le poste de contrôle de police à Tansikht, nous arriverons au village de Tinsouline d’où l’on peut se rendre à Foum Chenna, à environ un kilomètre de la route, pour y découvrir les fascinantes gravures rupestres d’animaux disparus depuis longtemps au Maroc, vieilles de près de 4 000 ans.

Nous ferons ensuite une pause pour le déjeuner à Zagora, la plus grande ville de toute la région. Plus tard, nous passerons par Tamegroute où nous nous arrêterons pour admirer les poteries célèbres pour leur email vert que vous avez peut-être déjà vues dans les bazars de Marrakech. Tamegroute est aussi connue pour son ancienne bibliothèque coranique avec ses vieux ouvrages en arabe écrits à la main.’

Dans l’après-midi, nous poursuivrons notre route encore plus au sud jusqu’au village de M’Hamid El Ghizlane considéré comme la porte du désert et la fin de la route goudronnée. C’est ici que commence le Sahara.

Vous dînerez et passerez la nuit dans un campement de luxe dans une tente avec une salle de bain privée, des lits king size, de magnifiques meubles marocains et des lampes disposées avec goût, le tout pour vous permettre de profiter de la sérénité et de la beauté des dunes.

3ème jour: M’hamid El Ghizlane – les dunes de l’Erg Chegaga

Après le petit-déjeuner, vous retournerez à M’Hamid El Ghizlane pour visiter le vieux village situé de l’autre côté de la rivière Drâa désormais souvent asséchée. Le vieux village est typique des habitations du désert avec des bâtiments en pisé et des rues couvertes pour se protéger de la chaleur torride du plein été.

Dans l’après-midi, ce sera le départ pour les dunes de l’Erg Chegaga (300 m) après 60 km de hors-piste. Durant ce trajet, vous pourrez découvrir les différentes facettes du désert : l’erg (étendue de dunes), l’hammada (un désert de pierres) et enfin l’oasis. Ces dunes sont éloignées de la civilisation, quasi au cœur du désert, là où la vie nomade devient difficile, soumise aux caprices du vent, aux tempêtes de sable et aux rares précipitations.

Ici, une promenade à dos de dromadaire vous mènera à la plus haute dune pour profiter de l’inoubliable spectacle du coucher de soleil. Le silence et l’étendue du sable sont impressionnants à vous couper le souffle.

Le dîner et la nuit se dérouleront dans un campement de luxe avec toutes les commodités du premier campement au désert de M’Hamid El Ghizlane.

4ème jour: les dunes de l’Erg Chegaga – Taroudant

Après le petit-déjeuner, votre traverserez encore le Sahara sur un parcours de 90 km à travers les étendues de dunes et pierres, ainsi que le lac d’Iriqui, aujourd’hui asséché. Au milieu de ce lac, vous risquez d’être confronté à un mirage et, à moins qu’il n’ait beaucoup plu, ce qui est rare, nous pouvons vous assurer que « l’eau » n’est pas vraiment réelle. Ici, vous pourrez prendre le temps de chercher des fossiles ; certains sont éparpillés, mais la plupart sont solidement ancrés dans la roche.

À la lisière du désert à Foum Zguid, nous roulerons vers le nord jusqu’à Taznakhte, célèbre pour ses ateliers de tissage de tapis, comme les gelims et autres tapis de tradition berbère. Nous y ferons une halte pour le déjeuner. Après avoir franchi les cols de Tizi-n-Ikhsane et de Tizi-n-Tighatine, nous atteindrons la ville de Taliouine, le cœur de production du safran au Maroc. Un petit musée permet de mieux comprendre la culture du safran et, dès l’entrée, l’odeur y est délicieuse.

La route nous mènera enfin à la grande ville de Taroudant où nous nous arrêterons pour la nuit dans un riad.

5ème jour: Taroudant – Imlil

Durant la matinée, vous ferez la visite de cette ville surnommée « la petite Marrakech » en raison de ses remparts massifs et intacts et de sa belle médina.

En revenant un peu sur nos pas, nous tournerons à gauche pour remonter vers le nord à travers les montagnes du Haut Atlas en franchissant le célèbre col du Tizi-n-Test. Habituellement, nous devrions faire une halte à la belle mosquée en briques de Tinmal mais le tremblement de terre du 8 septembre 2023 l’a presque entièrement détruite, et il ne reste rien d’autre à voir que des décombres. Le déjeuner aura lieu dans un restaurant de montagne avec de superbes panoramas.

A partir de là, nous continuerons à travers les montagnes jusqu’au village d’Imlil où nous passerons la nuit. La beauté des paysages y sont impressionnants.

6ème jour: Imlil – Marrakech

Après le petit-déjeuner, vous aurez tout le temps pour marcher et alors admirer le fameux mont Toubkal, le plus haut sommet d’Afrique du Nord. En passant par le parc national du Toubkal, nous atteindrons Asni, un petit village berbère célèbre pour ses souks. Nous passerons ensuite devant le mausolée de Moulay Brahim, un célèbre saint soufi marocain mort en 1661. Ici, vous pourrez prendre le thé avec une famille berbère locale qui vous montrera le hammam traditionnel et les fours à pain.

Sur le chemin du retour à Marrakech, vous aurez l’occasion de visiter l’étonnant jardin Anima, conçu par André Heller sur une dizaine d’années et rempli de sculptures colorées et de plantes du monde entier.

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