Du désert à la mer: Erg Chegaga, Sud du Maroc, Essaouira – 8 jours

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Circuit Essaouira, dunes du Sahara et Sud du Maroc 8 jours – aperçu :

Si vous êtes à la recherche d’une aventure mêlant harmonieusement la splendeur du désert du Sahara et l’exotisme de la côte atlantique marocaine, ne cherchez pas plus loin : ce voyage est fait sur mesure pour vous et vous permettra de vivre une expérience inoubliable. 

Explorez les vastes dunes du Sahara dans l’Erg Chegaga et laissez-vous séduire par le charme unique de la ville côtière d’Essaouira. Immergez-vous dans les diverses facettes de la vie des territoires marocains. 

Plongez dans la riche histoire du sud-est marocain en explorant les sites les plus célèbres : la kasbah de Telouet dans les montagnes de l’Atlas, l’ancienne résidence de la tribu des Glaoua, connus jadis sous l’appellation des « seigneurs de l’Atlas », le ksar d’Aït ben Haddou classé patrimoine mondial de l’UNESCO ainsi que la kasbah de Tamnougalte dans la vallée du Drâa. Les studios de cinéma Atlas avec ses décors de tournage encore intacts peuvent également vous intéresser.

Parmi les moments forts de cette aventure, il y aura bien sur la promenade à dos de dromadaire et le coucher de soleil depuis le sommet des dunes. Le majestueux désert du Sahara vous offrira de vastes cieux étoilés, des danses au rythme de la musique et des tambours berbères, et deux nuits magiques dans un campement de luxe niché au milieu des dunes.

Votre voyage se déroulera dans certains des endroits les plus remarquables comme les fascinants rochers peints de Tafraoute ou les remparts massifs et bien conservés de la ville de Taroudant. Les arganiers, endémiques au Maroc, qui ornent les flancs des collines du sud-ouest, ajoutent à l’attrait de la région. L’huile d’argan extraite localement se distingue en effet par sa qualité supérieure.

L’aventure se terminera à Essaouira, charmante ville de la côte atlantique à l’architecture bleue et blanche. La médina, classée par l’UNESCO, mêle les senteurs des épices à celles de la brise marine et vous propose ainsi les meilleures conditions pour un moment de retrait et d’immersion dans un des plus beaux endroits du Maroc. Les arts vivants, les souks animés et les délicieux fruits de mer créeront en vous un contraste vibrant avec les paysages désertiques. Les anciens remparts en surplomb des plages baignées de soleil feront d’Essaouira une conclusion captivante de votre voyage au Maroc.

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Le désert du Sahara, le Sud du Maroc, Essaouira 8 jours – itinéraire:

1er jour: Marrakech – Ouarzazate

Le départ de votre circuit se fera depuis votre hôtel ou riad à Marrakech le matin à 8 H 30 en direction des montagnes du Haut Atlas. Le long de la route, vous vous arrêterez plusieurs fois pour admirer les magnifiques panoramas avec leurs vallées verdoyantes, leurs villages berbères et les sommets des montagnes souvent enneigés.

Après le col du Tizi n’Tichka, le plus haut d’Afrique du Nord à 2.260 m, une route secondaire vous mènera jusqu’à la kasbah de Telouet. C’était avant l’indépendance du Maroc, le siège du clan des Glaoua encore appelés les « Seigneurs de l’Atlas ». Le palais a été abandonné et pillé car le dernier ainé des Glaoua, alors Pacha de Marrakech, avait comploté pour l’exil du Roi Mohammed V.

Deux des trois parties principales sont en ruine, ayant été exposées au vent et à la pluie. Malheureusement, l’ensemble de la kasbah est aujourd’hui complètement fermé en raison des destructions causées par le tremblement de terre qui a frappé le Maroc en septembre 2023. Néanmoins, vous pouvez toujours admirer la façade extérieure avec un guide local qui vous fera découvrir son histoire fascinante.

De là, vous voyagerez le long de la pittoresque vallée de l’Ounila, réputée pour ses étonnantes teintes de roche et de terre. En chemin, vous découvrirez de nombreux petits villages berbères avec leurs jardins et leurs kasbahs.

Une fois parvenus au ksar d’Aït ben Haddou, vous pourrez visiter ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO qui a également servi de décor cinématographique à de nombreuses superproductions hollywoodiennes. Une fois à Ouarzazate, environ 45 minutes plus tard, vous vous arrêterez pour la nuit dans un riad ou une maison d’hôtes.

2ème jour : Ouarzazate – M’Hamid El Ghizlane

Après votre petit-déjeuner, votre voyage se poursuivra vers le sud jusqu’au village de M’Hamid Et Ghizlane en lisière de l’impressionnant désert du Sahara. Après avoir franchi le col de Tizi-n-Tinififft, vous arriverez à Agdz.

En descendant du col, vous serez impressionné par l’étendue de la palmeraie qui signe le début de la vallée de Drâa. Cette oasis produit une quantité impressionnante de 44 variétés de dattes dont la récolte commence en septembre et dure quelques mois. Le souk, le marché local, d’Agdz permet de déguster les dattes les plus fraiches et les meilleurs.

Après une visite de la kasbah de Tamnougalte, vous suivrez l’ancienne route des caravanes pendant un certain temps et traverserez ainsi de nombreux petits villages avec leurs jardins qui témoignent de la vie dans les oasis.

Peu avant le poste de contrôle de la police à Tansikht, le chauffeur pourra vous montrer les empreintes de dinosaure gravées dans la roche au bord de la route. À Tinsouline, vous pourrez rouler environ un kilomètre à l’extérieur du village jusqu’aux fascinantes gravures rupestres. Ces gravures de Foum Chenna, vieilles de 4000 ans, représentent des animaux qui ont disparu depuis longtemps au Maroc.

Vous continuerez ensuite vers Zagora, la plus grande oasis de la vallée du Drâa, où vous ferez une pause pour le déjeuner. Peu après, vous arriverez à Tamegroute bien connue pour l’email vert qui recouvre ses poteries. Vous les avez dans doute déjà vues à Marrakech ou ailleurs dans le sud. L’ancienne bibliothèque coranique de la ville contient de magnifiques ouvrages en arabe écrits à la main. Cet endroit est célèbre dans tout le pays. Nombre de ces livres ont été transférés à la bibliothèque nationale de Rabat.

Vous ferez encore 45 minutes de route jusqu’aux dunes à l’extérieur de M’Hamid El Ghizlane au bord du Sahara. Vous dînerez et passerez la nuit dans un campement de luxe avec salle de bain privée, lits king size, magnifiques meubles marocains et lampes disposés avec goût pour vous permettre de savourer le silence et la beauté des dunes.

3ème jour : M’Hamid El Ghizlane – Dunes de l’Erg Chegaga

Si vous vous levez assez tôt, vous serez récompensés par le spectacle inoubliable du lever du soleil sur les dunes lorsque les couleurs vibrantes et le jeu des ombres sur le sable sont tout simplement impressionnants. De retour au campement, vous dégusterez un petit-déjeuner marocain traditionnel avant de partir à la découverte de la région.

Vous visiterez le vieux village de M’Hamid El Ghizlane, de l’autre côté de la rivière Drâa aujourd’hui asséchée. Les villages ici sont typiques des habitations du désert où les maisons sont entièrement construites en pisé avec des rues couvertes. Ce style architectural permet de se protéger de la chaleur torride du désert au milieu de l’été. Vous explorerez le village pour en savoir plus sur la vie dans cet environnement rude mais magnifique et vous partagerez peut-être un verre de thé avec une famille locale.

Après le déjeuner, vous continuerez vers l’Erg Chegaga en suivant un trajet hors route pendant environ 60 km à travers les différents paysages du majestueux désert du Sahara : l’erg (étendue de dunes), l’hammada (désert de pierres) et occasionnellement des oasis vertes.

Arrivé au campement, vous vous installerez dans votre tente pour déguster un verre de thé relaxant. Vous monterez ensuite à dos de dromadaire jusqu’au sommet des dunes pour admirer le coucher du soleil. Avec 300 m de hauteur et étalées sur 45 km, les dunes de l’Erg Chegaga sont les plus grandes du Maroc. Ces dunes sont éloignées de toute habitation et la vie des nomades y est rude, exposée au vent, aux tempêtes de sable et aux rares précipitations.

Le dîner et la nuit se dérouleront dans un campement de luxe avec toutes les commodités du premier campement de luxe dans le désert de M’Hamid El Ghizlane.

4ème jour : Dunes de l’Erg Chegaga – Tafraoute

Après le petit-déjeuner, votre aventure se poursuivra sur 90 km à travers le désert du Sahara, via une vaste étendue de pierres et jusqu’au lac Iriqui asséché. Ici, vous pourrez vous arrêter pour vous dégourdir les jambes et partir à la recherche de fossiles.

À Foum Zguid, la première ville après le désert et le début de la route goudronnée, vous poursuivrez vers l’ouest jusqu’à Tata. Il s’agit de l’ancienne route des caravanes entre l’Algérie et Zagora qui passe par des oasis et les montagnes du Djebel Bani, pour ensuite rejoindre celles de l’Anti-Atlas. À Tata, la visite de la kasbah et de son petit musée valent le détour.

Ensuite, vous vous rendrez à Imaoun pour y découvrir d’intéressantes gravures rupestres sur les affleurements rocheux. Le site est situé à une rupture de la crête qui s’élève depuis la plaine fluviale. Ensuite, vous vous dirigerez en direction du nord le long de la rivière Tata, en passant par Tiata Tagmoute, une petite ville berbère, pour finalement arriver à Tafraoute.

Vous passerez la nuit dans une belle maison d’hôtes.

5ème jour : Tafraoute – Taroudant

Après le petit-déjeuner, vous pourrez découvrir cette autre région du Maroc peu fréquentée par les touristes et qui vous donnera un aperçu de la vie dans le sud et dans les oasis.

Vous pourrez admirer des rochers peints par le peintre belge Jean Veran dans le cadre d’un projet artistique saisissant. Les formations rocheuses surprennent par leur contraste avec le paysage rouge doré et présentent une étrangeté tout à fait unique. Ces roches ont été peintes en 1984 avec 18 tonnes de peinture pulvérisée par les pompiers locaux. Les couleurs se sont naturellement estompées mais l’ensemble du projet reste impressionnant.

À partir d’ici, vous continuerez à voyager vers le nord en passant par des paysages variés et de beaux villages berbères. Vous arriverez à Taroudant surnommée la « petite Marrakech » en raison des vastes remparts intacts qui entourent la ville.

Vous passerez la nuit dans un magnifique riad qui sera également le lieu de votre dîner.

6ème jour : Taroudant – Essaouira

Le matin, vous visiterez Taroudant particulièrement remarquable pour ses remparts massifs et sa belle médina. Vous pourrez passer par le souk, le marché local qui regorge de bijoux en argent ainsi que des céramiques et des mosaïques marocaines colorées.

En voyageant vers l’ouest, vous atteindrez Agadir en suivant la vallée du Souss avec ses milliers d’arganiers, endémiques au Maroc. L’huile d’argan a une haute valeur nutritionnelle et est également préparée pour des soins cosmétiques de la peau et des cheveux. Les feuilles et les déchets de l’extraction de l’huile constituent un fourrage précieux pour les animaux.

La route remontera ensuite le long de la côte en passant par Taghazoute, paradis des surfeurs, et en longeant les montagnes de l’Anti-Atlas qui offrent de magnifiques vues sur la côte atlantique. Enfin, vous atteindrez la célèbre ville côtière bleue et blanche d’Essaouira.

Vous passerez la nuit dans un beau riad au cœur de la médina.

7ème jour : Essaouira à votre rythme

Essaouira est la ville préférée de nombreux touristes. Anciennement connue sous le nom de Mogador du temps des Portugais, Essaouira est une charmante petite ville de la côte atlantique. La journée sera donc consacrée à la découverte de cette ville côtière.

Vous commencerez votre exploration d’Essaouira par la visite de sa médina qui regorge d’artisanat local, en particulier de meubles en bois de thuya, de sculptures et de petits objets vendus dans les boutiques colorées qui bordent les ruelles sinueuses.

Au bord de la mer, vous pourrez choisir une sélection de poissons fraîchement pêchés que vous préparerez sur place pour le déjeuner.

L’après-midi, vous pourrez vous promener le long des anciennes fortifications construites par les Portugais et qui entourent la ville. De nombreux canons utilisés pour défendre la ville sont encore visibles le long des murs, face à la mer.

Il vous faudra visiter la Skala et ses remparts fortifiés qui ont servi de décor à la célèbre série télévisée Games of Thrones ainsi qu’à la scène d’ouverture de la production d’Hamlet d’Orson Well. C’est l’endroit idéal pour prendre des photos et profiter des vues incroyables sur l’océan atlantique.

La magnifique plage d’Essaouira propose un éventail de sports nautiques, y compris des choix populaires comme le surf, ce qui fait de cette ville de pêcheurs une destination idéale pour les amoureux de la côte.

Essaouira est également un endroit parfait pour se détendre après un voyage dans le désert – sur la plage, dans les petits cafés du port ou en explorant la myriade de petites boutiques disséminées dans la ville.

8ème jour : Essaouira – Marrakech

Après un petit-déjeuner marocain traditionnel dans votre riad, vous reprendrez la route en direction de Marrakech. Vous traverserez des collines où presque tous les arbres sont des arganiers. Le long de la route, vous pourrez vous arrêter et photographier un spectacle rare : des chèvres grimpant dans les branches d’arganier pour en dévorer les feuilles et les noix. Cela arrive vraiment et ce n’est pas un mythe urbain !

Vous pourrez visiter une coopérative de femmes qui présente des produits à base d’argan. Vous assisterez à l’extraction et à la transformation de l’huile à partir des cerneaux de noix et dégusterez l’huile d’argan avec du pain marocain et du thé à la menthe, une spécialité culinaire. La qualité est supérieure à la plupart des produits exportés et nettement moins chère, donc si vous souhaitez en ramener chez vous, ce sera une excellente occasion d’en acheter.

Après le déjeuner, vous poursuivrez votre voyage à travers les plaines du Haouz et traverserez plusieurs villages de la région de Chichaoua où vous pourrez vous arrêter pour une pause thé ou café, avec vue sur la campagne environnante.

À votre arrivée à Marrakech, votre chauffeur se fera un plaisir de vous transférer à votre riad ou à l’aéroport pour prendre votre vol.